Uma criança que trava na hora da prova, que erra contas que sabe fazer, que esquece informação que estudou repetidas vezes, pode estar diante de uma dificuldade real de aprendizagem. Ou pode estar diante de outra coisa completamente diferente: um cérebro tomado pela ansiedade, que simplesmente não consegue acessar, naquele momento, o que já sabe.

Confundir os dois quadros é um erro clínico com consequências reais. Uma criança tratada como se tivesse uma dificuldade de aprendizagem, quando na verdade sua questão central é ansiedade, recebe intervenção na direção errada, enquanto a causa real do sofrimento continua sem ser tratada.